Inventer sa signature

Il y a un jour, chez nous, où l'aîné a rapporté un mot du sport à faire signer. Je griffonne mon truc illisible en bas, et là je le vois qui écarquille les yeux comme si je venais de sortir un tour de magie. « Comment tu fais ça ? » Ce gribouillis que je fais sans réfléchir depuis vingt ans, pour lui, c'était un pouvoir secret de grand. La demi-heure suivante, toute la tribu était penchée sur des feuilles à s'inventer une signature. Même la petite de trois ans, qui a « signé » un rond avec un point dedans et l'a trouvé très réussi.

C'est une activité que je ne saurais pas te vendre sur le papier : « on écrit son nom en joli », dit comme ça, ça ne fait rêver personne. Sauf que dans la vraie vie, ça les occupe une plombe, ça ne coûte rien, et ça touche pile l'endroit sensible du moment : devenir grand, avoir sa marque à soi, un truc que personne d'autre ne fait pareil.

C'est quoi une signature, au juste ?

Avant de dessiner la sienne, ça vaut le coup de leur expliquer ce que c'est vraiment, parce que ce n'est pas juste « écrire son nom ». Une signature, c'est ta façon à toi d'écrire ton nom, toujours de la même manière, une petite marque qui veut dire « c'est bien moi ». Deux personnes qui portent exactement le même nom auront deux signatures différentes, et c'est ça le plus fou.

On leur montre où ça se cache dans la vraie vie : au bas du mot de l'école, sur le carnet de correspondance, dans le coin d'un tableau de peintre, à la dernière page d'un livre qu'un auteur a dédicacé, sur le colis qu'on vient de recevoir. Partout, c'est le même message : « je suis d'accord », « c'est moi qui l'ai fait », « ça m'appartient ». Une toute petite chose écrite à la main qui a un vrai pouvoir.

À quoi ça sert, et pourquoi ils adorent

Au fond, se fabriquer une signature, c'est se fabriquer un bout d'identité. C'est pour ça que ça les scotche autant : ils ont enfin quelque chose qui n'est qu'à eux, qu'ils maîtrisent, et qui fait terriblement grand. Et il y a un vrai bonus derrière le jeu. Signer ses dessins comme un artiste, ça donne envie d'en être fier. Chercher comment enchaîner les lettres, ça muscle la main pour l'écriture. Répéter le même geste jusqu'à ce qu'il devienne automatique, c'est exactement le genre d'entraînement patient qui les fait progresser sans qu'ils s'en rendent compte.

Deux façons de s'y prendre

Selon l'âge et l'envie, on part dans un sens ou dans l'autre. Les deux sont valables, et rien n'empêche d'en avoir une de chaque.

La signature d'enfant : le prénom en beau. On écrit son prénom bien lisible, et on l'habille : une grande boucle sur la première lettre, un soulignage qui remonte, un cœur ou une étoile à la place du point, des initiales entrelacées. C'est joyeux, coloré, ça reste lisible, et c'est parfait pour les plus jeunes qui veulent surtout que ça claque. Le point de départ imbattable, c'est de soigner la première majuscule : une grande lettre bien travaillée, et le reste du prénom file plus petit derrière. Rien que ça, ça fait déjà « vraie signature ».

La façon des grands : le nom lancé d'un geste. Là, on vise le style des adultes : le nom de famille tracé vite, presque illisible, en un seul mouvement qui ne s'arrête pas, avec un paraphe (ce petit gribouillis rapide) à la fin. On y perd la lisibilité, mais on y gagne le côté « signature officielle » que les grands adorent imiter. C'est plutôt pour les enfants qui écrivent déjà en attaché.

À imprimer

Le modèle « Invente ta signature » : 26 exemples de signatures, un nom de famille par lettre de l'alphabet, chacun dans une écriture et avec une fioriture différentes (boucle, paraphe, soulignage, entourage, grande majuscule…). L'idée n'est pas de recopier un nom qui n'est pas le tien, mais de repérer un style qui plaît, puis de le refaire avec son propre nom. Une dernière page « Entraîne-toi » offre dix lignes pour répéter sa signature jusqu'à ce qu'elle sorte toute seule.

Le vrai secret : toujours la même

C'est le point que les enfants zappent, et c'est pourtant tout le sujet. Une signature, ce n'est pas un chef-d'œuvre qu'on réussit une fois par chance : c'est un geste qu'on doit pouvoir refaire les yeux fermés, à l'identique, mille fois. Une signature qui change à chaque fois, ce n'est pas une signature.

Alors une fois le modèle choisi, on ne s'arrête pas au premier essai réussi. On le refait. Encore. Et encore. Au début elle tremble, elle hésite, chaque version est un peu différente. Puis au bout de la dixième ou de la vingtième, la main la connaît par cœur et ça devient automatique, sans réfléchir. C'est exactement à ça que sert la page d'entraînement du modèle : dix lignes pour la répéter jusqu'à ce que les dix se ressemblent comme des jumelles. Petit test qui les fait rire : sur la toute dernière ligne, on ferme les yeux et on signe quand même. Si ça ressemble, c'est gagné.

Pour prolonger le jeu

Une fois la signature trouvée, on ne s'arrête jamais là. Voilà tout ce dans quoi ça dérape joyeusement chez nous.

• Signer tous ses dessins. Comme un vrai peintre, dans le coin en bas à droite. D'un coup, chaque gribouillis devient une œuvre à archiver.
• Le monogramme. On ne garde que les initiales et on les entrelace, comme sur les vieux mouchoirs ou les logos de marques. Très chic, très rapide à faire.
• Deux signatures. Une « officielle » bien propre pour les papiers sérieux, et une « secrète » avec un détail caché que seuls les initiés connaissent. Le genre de distinction qui les passionne.
• La séance de dédicaces. L'enfant fabrique un petit livre, un dessin ou un dépliant, et il le dédicace à toute la maison façon star. Prévoir le stylo de luxe et la patience de la file d'attente.
• Le livre d'or maison. Un carnet où chaque membre de la famille pose sa signature. On les compare, on cherche celle qui est la plus lisible, la plus rapide, la plus tarabiscotée.
• La signature géante. On la refait en très grand sur une ardoise ou une grande feuille, bras tendu, pour sentir le geste en entier. Ça décoince les mains crispées.

Ce que ça donne, au fond

Une feuille noircie d'essais, un enfant qui te tend fièrement « sa » signature comme s'il venait de créer un blason familial, et une nouvelle habitude qui va coller à tous ses dessins pendant des mois. Pour une feuille de brouillon et un stylo, c'est un des meilleurs rapports « rien du tout / grande fierté » que je connaisse.

Si ton enfant a mordu au jeu des marques bien à soi, enchaîne avec un autre langage rien qu'à lui : inventer un code secret pour ses messages, écrire son prénom en braille, ou s'appliquer sur le tracé avec de la calligraphie chinoise et japonaise.

Inventer un code secret pour tes messagesÉcrire son prénom en brailleFaire de la calligraphie chinoise et japonaise