Maison
Construire une catapulte de table
Cinq bâtonnets, quelques élastiques, une cuillère en plastique, et voilà un engin qui envoie des pompons à l'autre bout du salon. On vise une cible, on règle la puissance, on transforme le goûter en concours de tir.
La catapulte en bâtonnets est un rite de passage de l'ingénierie enfantine. Elle se monte en cinq minutes, elle ne coûte rien, et elle transforme instantanément n'importe quel enfant en spécialiste de la balistique de salon. Le seul vrai danger, c'est ton vase, donc on choisit bien le terrain de jeu.
La liste de courses
Trois bricoles, toutes déjà à la maison ou presque. Le concours, lui, est gratuit.
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Bâtonnets et élastiques0 à 3 €Récup' : bâtonnets de glace lavés, élastiques du tiroir ou ceux qui entourent les brocolis au marché. Action
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Cuillères en plastique0 à 2 €Récup' : celles qui restent des goûters d'anniversaire. Réutilisables, on les lave après.
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Pompons ou boulettes de papier0 à 2 €Récup' : du papier de brouillon roulé en boule fait de très bonnes munitions gratuites. Action
Le montage express
On empile une pile de six ou sept bâtonnets et on les serre à chaque extrémité avec un élastique, ça fait le socle. On prend deux autres bâtonnets, on les attache ensemble à une extrémité seulement par un élastique, et on les écarte en V. On glisse le socle entre les deux, on fixe le tout d'un dernier élastique en croix, et on scotche une petite cuillère en plastique sur le bâtonnet du haut. La cuillère, c'est le bras. C'est prêt.
Les munitions autorisées
Règle numéro un, non négociable : on ne catapulte que du mou. Pompons, boulettes de papier, mini marshmallows, morceaux de mousse. Jamais rien de dur, jamais de crayon, jamais vers un visage. On appuie sur la cuillère, on lâche, et le projectile part. Plus tu tires le bras vers le bas, plus ça va loin, voilà pour la leçon d'énergie.
On joue pour de vrai
Une catapulte seule, c'est amusant deux minutes. Avec un jeu, ça dure une heure : installe des gobelets à renverser, dessine une cible sur une feuille avec des points, ou fais un concours de distance entre les catapultes de chaque enfant. Chacun peut modifier sa machine pour tirer plus loin, allonger le bras, changer les élastiques. Retour direct au cycle de l'ingénieur : essaie, observe, améliore.
Sécurité
On ne tire que des projectiles mous et jamais en direction de quelqu'un, surtout pas des yeux ni du visage. Les élastiques et les pompons sont de petite taille : on garde les tout-petits loin des munitions, qui n'ont rien à faire dans une bouche.
On continue à construire ?
La catapulte est une des missions de la boîte de l'ingénieur. Dans la série des structures qui tiennent debout, teste le pont en bâtonnets et la tour la plus haute en spaghettis.
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